SolFocus, empresa líder en el desarrollo de sistemas de concentración fotovoltaica (CFV), ha anunciado que ha cerrado la ronda de financiación de serie C, con un beneficio total de $77,6 millones. La empresa está completando su transición desde la producción piloto a la comercialización a gran escala, con la ampliación de la fabricación de 0,5MW en 2008 a más de 10MW que se distribuirá este año, con capacidad para más de 50MW para 2011. La financiación obtenida en esta ronda de financiación de serie C se utilizará para respaldar el rápido crecimiento de la fabricación en la fase de transición de la empresa hasta la producción en volumen. SolFocus anunció un primer cierre de la ronda C en enero de este año, habiendo elevado $47 millones. Desde ese primer cierre, la empresa ha elevado otros $30,6 millones, elevando la ronda total a $77,6 millones.

"El cierre de una ronda de inversión con más de $77 millones es una gran hazaña en esta época de inversiones complicadas, y un buen indicador de las expectativas del mercado para SolFocus en 2009 - el año de la comercialización de CFV", afirma Mark Crowley, Consejero Delegado y Presidente. "La inversión permitirá a SolFocus alinear sus operaciones, diseño y gestión de proyectos con las demandas de la fabricación y el despliegue mundial".

La ronda C ha sido encabezada por Apex Venture Partners, una firma de capital riesgo con sede en Chicago centrada en inversiones en empresas con un elevado potencial de creación de valor en una variedad de sectores, incluidos tecnología y software, infraestructura TI y telecomunicaciones. "La fortaleza de una firma como Apex Venture Partners como líder de la financiación ha sido clave en nuestra capacidad para superar el objetivo de la elevación de financiación", comenta Bob Raybuck, Vicepresidente de Finanzas de SolFocus. "La sólida posición del producto y del mercado de la empresa también se ha visto confirmada por la combinación de inversores nuevos y existentes que se han unido a la ronda". Entre los participantes de la ronda destacan New Enterprise Associates (NEA), que encabezó las rondas A y B para la empresa, NGEN y Yellowstone Ventures. Entre los nuevos inversores de la ronda se incluyen Demeter Partners, filial de Advanced Equities, entre otros. Advanced Equities, Inc. ha sido el asesor financiero de SolFocus en la financiación.

"SolFocus cuenta con la combinación justa de innovación y ejecución para ofrecer su promesa de energía solar a bajo coste en regiones con elevada cantidad de sol de todo el mundo", afirma Wayne Boulais de Apex Venture Partners. "El reto para esta tecnología en los estrictos mercados de capital es intenso, pero creemos que SolFocus ha demostrado su capacidad para avanzar de forma que la empresa pueda cumplir estos retos y destacar". Boulais es un Socio general de Apex Venture Partners y ha sido incorporado al Consejo de Administración de SolFocus.

El diseño CFV de SolFocus utiliza un sistema de elemento óptico reflectante para concentrar la luz solar 650 veces en las pequeñas pero muy efectivas células solares. SolFocus 1100S utiliza aproximadamente una milésima parte del material celular (activo y caro), en comparación con los paneles fotovoltaicos tradicionales. Además, las células utilizadas en los sistemas CFV de SolFocus tienen el doble de eficiencia en la conversión a energía que las células convencionales. En las regiones con gran predominancia de sol, dicha eficiencia puede acelerar la trayectoria de la energía solar para que alcance la paridad de costes con la energía producida por los combustibles fósiles.

La financiación se basa en una serie de hitos comerciales de SolFocus: el lanzamiento del sistema SolFocus 1100S en noviembre; la mayor instalación de CFV de Europa actualmente en desarrollo en Grecia; la primera certificación de un sistema CFV con la norma IEC 62108 y la ampliación de capacidad de 15 veces de la instalación de fabricación de la empresa en Mesa (Arizona).

Acerca de SolFocus

La misión de SolFocus es permitir la generación de energía solar a un coste normalizado de la energía, competitiva con la generación de energía a partir de fuentes tradicionales de combustible fósil. Para conseguir este objetivo, SolFocus ha desarrollado la tecnología líder en concentración fotovoltaica (CPV) que combina células solares de alta eficiencia (cerca del 40%) y un avanzado sistema óptico para proporcionar soluciones de energía solar escalables, seguras, y capaces de generar energía renovable, limpia y de coste bajo. SolFocus tiene sus oficinas centrales en Mountain View (California), y su base europea se encuentra en Madrid. La compañía dispone de su planta de fabricación en Mesa (Arizona), y además tiene acuerdos de fabricación en India y China.

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